L’année 1964 commence mal pour les joueurs australiens. La fameuse règle des 210 jours ne  permettait pas à des amateurs de se produire hors de leur pays plus de sept mois dans l’année. La conséquence était qu’en Australie, aucun joueur ne devait accepter une invitation à l’étranger avant le 30 mars. Cette disposition ridicule n’était pas appliquée par les joueurs pour qui c’était un manque à gagner important. Emerson, Stolle, Hewitt, Fletcher et Mulligan étaient tous partis depuis longtemps quand en avril la Fédération Australienne décida, à la surprise générale, d’appliquer le règlement et d’exclure ces 5 joueurs de l’équipe de coupe Davis! Excès de zèle qui s’explique assez mal, sinon par le désir de reprendre en main les joueurs qui se comportaient comme de vrais pros. C’était une déclaration de guerre et la crise fut gérée par les joueurs, chacun à sa façon. A la fin de l’année, trois d’entre eux avaient décidé d’émigrer vers des pays où les fédérations étaient plus accueillantes et complaisantes. C’est ainsi que Ken Fletcher partit s’installer à Honk-Kong. Bob Hewitt choisi l'Afrique du Sud, pays de son épouse, où il put enfin jouer la coupe Davis. Martin Mulligan quant à lui profita également de la nationalité de sa femme pour devenir définitivement… italien !

Roland-Garros connaît cette année là un retour en force des européens puisque pour la première fois depuis 1932, ils sont 4 en demi finale du simple: l’italien Pietrangeli, l’espagnol Santana, le suédois Lundqvist et Pierre Darmon. Les vrais spécialistes de la terre battue sont pour une fois à l'honneur, et c'est une réédition de la finale de 1961: Santana remporte son deuxième Roland-Garros en dominant Pietrangeli en 4 sets. Pour l'espagnol, c'est une confirmation. Les années suivantes, il choisira de faire l'impasse sur Roland-Garros pour mieux apprivoiser une autre surface: l'herbe de Wimbledon... Quant au public français, il désole une fois de plus pour son champion Pierre Darmon, battu de justesse par l'espagnol en demi-finale 6/4 au cinquième set.

Avec trois tournois du grand chelem remportés la même année, Emerson confirme sa place de N°1 amateur. Il était cependant bien le dernier à penser être le meilleur joueur du monde. Quand on lui demandait ce qu'il pensait du tennis amateur, il répondait ne pas savoir ce que c'était! Quand l'association des tennismen professionnels lui proposa 50.00$ de garanti pour venir les rejoindre, il demanda 200.000$ (deux fois plus que ce que Laver avait obtenu!). C'était inacceptable et "Emmo" comme on l'appelait, put ainsi continuer tranquillement à travailler pour Philips-Morris, écumer les tournois du grand chelem et jouer la coupe Davis. En 1965, il s’apprête à faire une nouvelle tentative pour atteindre le grand chelem...