En Europe, l’espagnol Manuel Santana était au dessus du lot. A 27 ans, il avait atteint sa maturité et pratiquait un tennis brillant et imaginatif, bien différent du service volée à l’Australienne. Solide en fond de court, sachant trouver des angles et des trajectoires déroutantes, il savait varier intelligemment son jeu avec des amorties de lobs et des montées au filet toujours bien menées. Bref, Santana n’avait rien d’une brute et savait faire apprécier son subtil toucher de balle. Après sa deuxième victoire à Roland-Garros, l’espagnol rêvait enfin d’un succès sur herbe, et il était prêt à défier les australiens sur leur surface de prédilection. Détail amusant: pour lui comme pour Emerson, le problème du professionnalisme ne se posait pas pour la bonne raison qu’ils exerçaient tous les deux le même métier: Santana était responsable des relations publiques en Espagne pour la firme de cigarettes Malboro comme Emerson l'était en Australie pour Philip Morris!

Côté Français, Pierre Darmon était le leader incontesté de l’équipe de France depuis plusieurs années et régulièrement classé dans les 10 meilleurs amateurs. Mais à presque 30 ans, sa carrière est déjà derrière lui et il ne renouvellera jamais son exploit de 1963 où il avait atteint la finale de Roland-Garros. Pierre Darmon pratiquait un très beau tennis, très classique, très complet et il avait un mental de champion. Mais une relative faiblesse en service ne lui permit jamais d’avoir des bons résultats sur herbe, bien qu’il ait atteint la finale du double de Wimbledon en 1963 avec un autre français, Jean-Claude Barclay. Ce dernier pratiquait un tennis étonnant et novateur pour l’époque avec son étrange revers à deux mains, mais il était très inconstant et incapable de gagner un match important, notamment en coupe Davis. Enfin, la France comptait beaucoup sur Pierre Barthès, 20 ans, qui savait montrer de bien belles choses avec un tennis classique et brillant. Mais s’il savait se montrer certains jours l’égal des plus grands, il connaissait des passages à vide étonnants et perdait d’une façon déroutante des matchs en apparence faciles, notamment en coupe Davis. Mais il choisira de passer professionnel très tôt à la fin de l'année 1965.