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Épisode précédant :
1928 : le grand
chelem des
mousquetaires

Les préparatifs

1928
France b USA 4/1

1929
France b USA 3/2

1930
France b USA 4/1

1931
France b G.B. 3/2

1932
France b USA 3/2

Épisode suivant :
La coupe Davis
aux anglais

(13) 1928-1932 : les Mousquetaires
défendent la coupe Davis

(II) 1928 France bat USA 4/1

Un stade, des joueurs, tout est en place fin juillet pour accueillir la finale interzone entre Américains et Italiens et nul ne doute alors que la France retrouve en finale l’équipe des USA emmenée par l’infatigable Tilden, âgé de 35 ans…
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Tout se présente bien et pourtant. L’annonce de la suspension de Tilden pour professionnalisme est ressentie comme une catastrophe côté français. En effet, en l'absence de Big Bill, le match est gagné d’avance. Aucun des seconds couteaux américains ne semble en mesure en effet d’inquiéter sérieusement les joueurs français, même si une semaine avant la finale, dans un stade Roland-Garros presque vide, les jeunes amiricains Hennessey et Lott qualifient leur équipe sans trop de problèmes face aux italiens.


Tirage au sort des rencontres 
par le président de la République
Française à l'Élysée

Mais qui dit « pas de suspense » dit « pas de recettes ». Et cela inquiète au plus au point les dirigeants français, certains d’entre eux s’étant portés caution personnelle pour le financement du nouveau stade Roland-Garros, construit justement pour l’événement. Les pressions se multiplient alors par l’intermédiaire du président de la République lui-même et l’ambassadeur américain à Paris, pour la requalification de Tilden… Bref, ce n’est que quelques jours avant la date fatidique que Tilden est autorisé à participer à la rencontre…

Tilden est là, les choses sérieuses peuvent commencer. Et d’abord la guerre psychologique. Arrivé à Paris, le champion américain ne manque pas d’attaquer Toto Brugnon sur la qualité de ses smashes que tout le monde sait inexistante… A l’issue du tirage au sort, les spéculations commencent sur la composition des équipes du double, qui pourrait bien s’avérer décisif.  Cette fois, c’est un Tilden reposé que Lacoste va affronter dès le premier jour…

La faiblesse de l’équipe américaine est la même que l’année passée. Hormis Tilden lui-même, il n’y a pas de vrai spécialiste de double. Or Tilden a 35 ans et personne ne pense qu’il soit capable de gagner trois matchs difficiles en trois jours. Mais qui sait de quoi le champion américain peut être capable quand il s’agit de revanche et de la coupe Davis ?
 
Première journée
Lacoste / Tilden 
Cochet / Henessey.
 
Roland-Garros est archi-plein pour 
le premier match de la rencontre.

Et dès le premier match, l’impensable se produit. Tilden joue merveilleusement, attaque toutes les balles, monte au filet à la moindre occasion et commet le minimum d’erreurs. Nul doute qu’il a longuement médité sur ses défaites de l’année précédente contre le même Lacoste… Tilden ne se laisse pas cette fois user par le "Crocodile". Au cinquième set, il arrive même à dérégler l’implacable mécanique du champion français… Vainqueur 6/3 dans le dernier set, Tilden quitte le court sur un nuage, visiblement heureux d’avoir enfin vengé son honneur, celui de l'Amérique, et en passant, les trois défaites de l’année précédente.

Cochet contre Hennessey n’a pas trop de difficultés à remettre les équipes à égalité, malgré un démarrage poussif. Mené un set à zéro et 7 partout, Cochet joue avec une nonchalance qui commence à inquiéter sérieusement le public. Mais il accélère tout à coup et ne perd plus que 3 jeux !

Deuxième journée

Contre Lott-Hennessy, Pierre Gillou comptait aligner Cochet-Brugnon. Mais c’est finalement Tilden-Hunter qui sont retenus. Du coup, Pierre Gillou choisit de sacrifier Brugnon, au smash inexistant, et de le remplacer par Borotra dont c’est un des points forts. C’est probablement un bon choix, puisque après un match difficile, les français l’emportent finalement 6/2 au cinquième set ! On respire côté français, car si Tilden, même fatigué peut toujours créer la surprise face à Cochet, on voit mal Lacoste perdre contre Hennessey...


La photo d'avant match : Cochet, Borotra, Tilden et Hunter.

Troisième journée : Cochet/Tilden et Lacoste/Hennessey

C’est à Cochet que revient l’honneur de marquer le troisième point contre Tilden. La partie est superbe et cette fois, la victoire est sans appel, trois sets à zéro. Tilden est à l'attaque, mais Cochet, parfaitement concentré, ne perd aucun point important, toujours admirablement bien placé, et attirant son adversaire au filet pour mieux le passer... Il est tout de même mené 5/2 au deuxième set, mais il sauve plusieurs balles de set sans jamais paraître réellement en difficulté avant de remonter sans plus faire la moindre érreur. Dans le dernier set, un break dans l'avant dernier jeu suffit au français pour conclure victorieursement.

Avec cette victoire, Cochet vient de conquérir définitivement son titre de N°1 mondial qu'il confirmera un mois plus tard en remportant le titre américain à Forest-Hills. L'équipe de France mène 3/1 et Lacoste complète le succès de son équipe par une victoire sans émotion sur Hennessey. Personne ne peut se douter alors qu'à 24 ans, le "Crocodile" vient de jouer son dernier match de Coupe Davis...

1930 : Les meilleurs 
joueurs américains :

Au centre de cette affiche,
Hennessey à côté de Tilden

1928 - FRANCE bat ETATS-UNIS             4-1    (à Paris)

R. LACOSTE 
p.
W.T. TILDEN
6-1     4-6     4-6     6-2     3-6
H. COCHET
b.
 J.F. HENNESSEY
5-7     9-7     6-3     6-0
H.COCHET/
J. BOROTRA
b.
W.T. TILDEN / 
F.T. HUNTER
6-4     6-8     7-5     4-6     6-2
H. COCHET 
b.
W.T. TILDEN
9-7     8-6     6-4
R. LACOSTE
b.
 J.F. HENNESSEY
4-6     6-1     7-5     6-3

 

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Dernière mise à jour : 22 Novembre 2000
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Mars 2000.