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Épisode précédant :
1928 : le grand
chelem des
mousquetaires

Les préparatifs

1928
France b USA 4/1

1929
France b USA 3/2

1930
France b USA 4/1

1931
France b G.B. 3/2

1932
France b USA 3/2

Épisode suivant :
La coupe Davis
aux anglais

(13) 1928-1932 : Les Mousquetaires
défendent la coupe Davis

(V) 1931 France bat G.B.  3/2

 
Tilden passé professionnel, l'équipe américaine se trouve pour la première fois depuis dix ans sans chef de file. Deux nouveaux espoirs, Sydney Wood et Adonis Shield sont finalistes à Wimbledon, mais ces deux joueurs ne confirment pas et sont battus en finale interzones par l'équipe anglaise emmenée par Austin et Perry, deux joueurs en pleine ascension. Austin a 25 ans, il a été demi finaliste à Wimbledon et il sait tout faire. Il a un mental à toute épreuve et sur un match il peut battre n'importe qui. Sa taille moyenne et son manque de puissance ne lui permettront pas de remporter une épreuve du grand chelem, où les matchs difficiles s'enchaînent, mais sur une partie, tout est possible. Quant à Fred Perry, il a 22 ans et il est en gros progrès. Ancien champion du monde de tennis de table, il a découvert le tennis un peu tard, mais il est en train de rattraper le temps perdu. Cependant, en 1931, les deux anglais ne semblent pas pouvoir réellement inquiéter les français.
 
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Côté français, on sent venir des lendemains difficiles. Borotra a un an de plus, il n'a plus vraiment le temps de s'entraîner, et bien qu'il vienne de gagner Roland-Garros, il annonce qu'à 33 ans, ce sera sa dernière participation en simple en coupe Davis. Cochet, malade, n'a pu s'aligner aux internationaux de France et a été battu au premier tour de Wimbledon. Quant à la relève, elle se fait encore attendre, même si Christian Boussus, 22 ans, vient d'atteindre la finale de Roland-Garros...


Affiche du challenge Round 1931. La balle Dunlop est à l'honneur.

Première journée : Cochet / Austin et Borotra / Perry 

C'est finalement un match sans grande émotion qui va opposer les deux équipes. Le grand homme de la rencontre est encore Henri Cochet. Il commence son match contre Austin avec une désinvolture à laquelle le public parisien commence à s'habituer. Mené un set à zéro, puis 7/8, il sauve un balle de set miraculeusement avant de se réveiller enfin. On retrouve le Cochet des grands jours qui conclut rapidement les deux derniers sets.

Contre Perry, Borotra se bat comme toujours magnifiquement, mais doit gérer sa fatigue en laissant filer le troisième set. Au cinquième, il a presque la partie en main, mais rate la balle de 5/3.  Exténué, il doit laisser l'anglais gagner les trois derniers jeux. 

Austin et Cochet avant le premier match de la rencontre.
Deuxième journée : Hughes-Kingsley / Brugnon-Cochet

Le double n'est pas le point fort des anglais et c'est logiquement que Cochet-Brugnon s'imposent en 4 sets, sans avoir à s'employer outre mesure. A l'issue du double la France mène 2/1.

Troisième journée : Austin / Borotra et Cochet / Perry

Fatigué, Borotra ne peut pas grand chose contre Austin. Incapable de monter à la volée, son jeu de prédilection, il doit rester trop souvent au fond du court. Austin à ce jeu là est imbattable et remet les deux équipes à égalité.

C'est donc à Cochet, une fois de plus, d'apporter le point décisif à son équipe. Il n'est pourtant pas au mieux, se laissant accrocher au premier set et ne montrant guère ses étincelles de génie qui animaient les rencontres des années précédentes. Gêné par la pluie, il laisse filer le deuxième set et gagne difficilement le troisième. Au quatrième, tout semble encore possible alors que Perry mène 3/2 quand soudain, Cochet retrouve son tennis de magicien et aligne quatre jeux de suite. 

Ouf ! La coupe Davis est sauvée, mais le public ne s'y trompe pas. Avec la retraite annoncée de Borotra et Cochet qui semble jouer un peu plus distraitement tous les ans, la prochaine rencontre s'annonce pour le moins difficile...


Bunny Austin

Fred Perry

1931 - FRANCE bat GRANDE-BRETAGNE        3-2    (à Paris)


 H. COCHET
b.
H.W. AUSTIN 
3-6     11-9    6-2     6-4
J. BOROTRA
p.
 F.J. PERRY
6-4    8-10    0-6     6-4     4-6
H.COCHET/
J.BRUGNON
b.
G.P. HUGUES / 
C.H. KINGSLEY 
6-1     5-7     6-3     8-6
 J. BOROTRA 
p.
H.W. AUSTIN
5-7     3-6     6-3     5-7
H. COCHET
b.
 F.J. PERRY
6-4     1-6     9-7     6-3

 

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Dernière mise à jour : 22 Novembre 2000
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Mars 2000.